Quels sont les paramètres de qualité des eaux usées ?
Selon les pays et les milieux récepteurs, les organismes gouvernementaux définissent des paramètres de qualité des eaux usées. En effet, ils permettent de :
- Surveiller l’impact des activités humaines sur les cours d’eau
- Mesurer la qualité de l’eau et identifier les sources de pollution
- Évaluer l’état des écosystèmes aquatiques
- Prendre des mesures pour réduire la pollution et protéger l’environnement
Dans certains cas particuliers ou pour les grosses stations d’épuration municipales, des paramètres particuliers les complète, comme :
- l’azote dur : qui peut se trouver sous forme minérale (ammoniacal, nitrate) ou organique. Sa présence organique ou ammoniacal se traduit par une consommation d’oxygène dans le milieu naturel et altère les conditions de vie.
- ratio comme celui de la DCO / DBO5 : ce rapport donne un indice sur la provenance et l’origine de la pollution organique. La DBO5 d’une eau de surface non polluée varie entre 2 et 20 mg/l. Les mesures qui vont au-delà indiquent la pollution de l’eau.
Les composants des eaux usées
Bien souvent, on les complète de divers ratios et évaluer au regard du débit complet du cours d’eau. Les paramètres de qualité des eaux usées comprennent généralement la DBO5, la DCO et les MES.
Ces paramètres sont souvent accompagnés du :
- NGL : l’azote global
- NH4 : l’azote ammoniacal
- NO3 : les nitrates
- Pt
Dans cette partie, nous avons décrit:
FAQ
Quels sont les seuils réglementaires pour les paramètres de qualité des eaux usées ?
Les seuils dépendent du pays, de la taille de la station d’épuration, et du milieu récepteur (rivière, mer, zone sensible…). En France, on retrouve souvent :
- DBO5 : ≤ 25 mg O₂/L
- DCO : ≤ 125 mg O₂/L
- MES : ≤ 35 mg/L
- NH4⁺ : ≤ 2 mg N/L
- Pt (phosphore total) : ≤ 2 mg P/L
👉 Ces valeurs sont indicatives. Les arrêtés préfectoraux ou les normes locales fixent les seuils exacts selon le contexte.
Pourquoi le rapport DCO/DBO5 est-il important ?
Le rapport DCO/DBO5 permet d’évaluer la biodégradabilité des matières organiques dans les eaux usées.
- S’il est proche de 2, cela indique une pollution d’origine domestique et facilement traitable biologiquement.
- S’il est supérieur à 3, cela suggère une pollution industrielle ou chimique, plus difficile à dégrader.
👉 Ce ratio aide à choisir le type de traitement le plus adapté.
Quelle est la différence entre NGL, NTK, NH4+, NO2⁻ et NO3⁻ ?
Ces termes décrivent les différentes formes de l’azote dans l’eau :
- NGL (azote global) : somme de toutes les formes d’azote (organiques et minérales).
- NTK : azote organique + ammoniacal.
- NH4⁺ : azote ammoniacal, forme la plus toxique pour les poissons.
- NO2⁻ : nitrites, très toxiques à faible dose.
- NO3⁻ : nitrates, peu toxiques mais responsables d’eutrophisation.
👉 Suivre ces paramètres est essentiel pour évaluer les risques environnementaux.
Quels sont les impacts d’un excès de phosphore dans les eaux usées ?
Un excès de phosphore total (Pt) dans les rejets d’eaux usées favorise la croissance excessive d’algues (eutrophisation).
Cela entraîne :
- une baisse de l’oxygène dissous,
- la mort de poissons,
- la dégradation des milieux aquatiques.
👉 C’est pourquoi le phosphore est strictement encadré dans les rejets de stations d’épuration.
Quels indicateurs permettent de détecter une pollution humaine dans une rivière ?
Les indicateurs les plus fiables sont :
- une DBO5 élevée (> 20 mg/L),
- un taux élevé de NH4⁺ ou de NGL,
- une présence importante de MES,
- des concentrations anormales de NO2⁻.
👉 Ces signaux indiquent souvent un rejet non traité ou mal épuré, typiquement d’origine domestique ou industrielle.
