Comment créer de la lumière UV ?
Les UV sont un spectre de lumière qui se situe juste en dessous de la plage visible pour l’œil humain. Le spectre UV-C (185 – 280 nm) est connu sous le nom de spectre germicide car c’est la région qui contient la longueur d’onde germicide maximale (260 nm). Les réacteurs UV pour le traitement de l’eau comportent au minimum une lampe UV contenant généralement de l’argon et une petite quantité de mercure, parfois sous forme d’alliage : l’amalgame.
Les ampoules UV contiennent aussi des filaments qui, en présence d’électricité, permettent de produire un courant électrique vaporisant le mercure à l’intérieur de la lampe. Ce mercure évaporé crée des arcs électriques qui génèrent un rayonnement ultraviolet à 254 nm, très près de l’optimum à 260 nm. Les lampes germicides émettent quand même un peu de lumière visible à cause des autres spectres émis par le mercure. Toutes les lampes germicides nécessitent l’utilisation d’un ballast externe pour réguler le courant qui les traverse.
Les LED UVC
Une autre technologie prometteuse mais qui n’est pas encore disponible en industrie consiste à créer un rayonnement UVC grâce à des LED UV. Les semi-conducteurs à LED UV émettent un rayonnement étroit entre les pôles positifs et négatifs lorsqu’ils sont mis sous tension. Les LED UV constituent certainement l’avenir de la désinfection UV, avec une durée de vie supérieure, l’absence de mercure et une consommation électrique plus faible.
